严格来说，肝硬化是肝病的终末阶段。也就是说，大多慢性肝病都伴有肝纤维化形成，若任其发展多会发展成肝硬化，少部分继续发展成肝癌。

　　我们又不可以一棒子打翻所有人。肝硬化严重毋庸置疑，但是也有很多肝硬化患者在早期及时进行抗纤维化、阻断肝硬化的治疗，使肝硬化程度保持在早期，看上去与正常人完全一样，可以正常工作，生活等，活个几十年没有问题。甚至有些患者经过治疗达到了逆转肝硬化的目的，让人欣喜。

　　肝硬化严重程度随病情的发展而加重，早期肝硬化往往可以获得较满意的治疗效果。但是晚期肝硬化随着并发症的出现，肝硬化严重程度愈加明显。腹水的产生、门静脉高压导致上消化道静脉曲张、肝功能严重受损导致肝性脑病等等，都是严重的致命并发症。尤其是后两者，一旦引起上消化道出血，往往病情凶险，难以止住。很多患者死于次上消化道出血。肝性脑病更加严重，肝硬化患者多死于此症，即使治愈也愈后不良。

　　很多早期肝硬化患者症状轻微，于是忽略肝硬化严重性，拖延治疗，往往带来预料不到的后果。不但延误病情使病情难以控制，还增加了花费，病人也徒增痛苦。